Victor Taichung, fondée en 1954, est devenue une société multinationale

Je reviens récemment d'une visite au salon des machines-outils de Taiwan, TIMTOS. Outre les visites habituelles de stands pour découvrir les dernières tendances et les nouveaux équipements, j'ai visité plusieurs installations de fabrication de Victor Taichung, notamment la fonderie de Victor Taichung, l'un des principaux constructeurs de machines-outils de Taiwan, basé dans la région manufacturière du pays à Taichung, à environ deux heures au sud de Taipei.

Au centre de Taiwan, il existe une région où résident plus d'un millier d'entreprises de machines de précision et des dizaines de milliers de fournisseurs en aval. Appelée la Vallée d'Or, elle couvre environ 60 kilomètres carrés et approvisionne de nombreuses entreprises de haute technologie dans le monde, comme le rapporte le Business Weekly, basé à Taiwan. On y trouve la plus forte densité d'entreprises de machines de précision au monde, employant 300 000 personnes avec une valeur de production annuelle de 900 milliards de dollars NT (30 milliards de dollars américains).

Sans les entreprises de la Golden Valley, la consommation mondiale d'un milliard d'iPhones cette année serait réduite de moitié et la centrale solaire de Google dans le désert serait hors service. Sans cette région dynamique, les industries des semi-conducteurs et des écrans d'affichage seraient confrontées à une chaîne d'approvisionnement rompue puisque les quatre principaux fournisseurs d'équipements de semi-conducteurs et d'écrans plats dépendent des entreprises de ce domaine pour leurs composants.

De plus, les fabricants de pièces automobiles allemands et italiens comptent sur les équipements mécaniques produits ici. Dans l'industrie automobile, General Motors (États-Unis), Porsche (Allemagne) et Hyundai Motor Company (Corée du Sud) achètent tous leurs roues dentées dans la Golden Valley. Même la Chine, le plus grand marché automobile au monde, dépend de cette région pour fournir des outils et des équipements de transformation.

Taiwan figure parmi les leaders mondiaux de la production de machines-outils, malgré sa taille. C'est aussi une nation très travailleuse. Taiwan se classe parmi tous les pays développés en termes de technologie. Les usines de fabrication ne sont peut-être pas à grande échelle comme les plus grandes installations du Japon ou des États-Unis, mais avec leur ambition d'augmenter les capacités et la qualité des équipements tout en maintenant les prix unitaires bas, elles ne tarderont pas à défier ces nations plus illustres. Le bâtiment Taipei 101, qui était jusqu'à récemment le plus haut bâtiment du monde, possède les deux ascenseurs les plus rapides au monde, transportant 24 passagers à 60 km/h, montant 382 mètres à l'intérieur de ce bâtiment de 508 mètres jusqu'à l'observatoire du 89ème étage en 37 secondes.

L'impressionnante entrée de l'usine Victor Taichung Chung Kan Road à Taichung

Actuellement, l'entreprise fabrique 130 tours par mois et 50 centres d'usinage, composés de 60 modèles différents. La majorité des machines sont assemblées à l'usine de Chung Kan Road à Taichung

D'une part, l'industrie des machines-outils de Taiwan progresse. Les constructeurs de machines-outils que j'ai vus au salon en mars dernier affirment qu'ils se concentrent sur l'amélioration des performances, des capacités et de la qualité de leurs offres tout en maintenant leurs coûts unitaires traditionnellement bas. Cela était évident dans la sélection de machines présentées au salon, qui, je dois l'admettre, comprenait plus d'offres de machines à cinq axes et de tournage-fraiseuse que je ne pensais en rencontrer. Il y avait également une sélection notable de grandes machines, telles que des aléseuses horizontales et des centres de tournage verticaux destinés aux grandes applications pétrolières et aérospatiales. Et en plus d'intégrer des capacités d'usinage plus avancées dans leurs conceptions, de nombreux constructeurs ont expliqué qu'ils se concentraient sur le développement de modèles plus économes en énergie. Des programmes de R&D de plus en plus agressifs ont contribué à ces efforts, soutenus par des parcs de recherche partagés qui ont été constitués pour certains constructeurs de machines-outils.

L'industrie des machines-outils à Taiwan est également en croissance. Environ 75 pour cent des machines-outils produites à Taiwan sont exportées. Il n'est pas surprenant que la Chine soit la principale cible des exportations de machines de Taiwan. Avec la signature de l'Accord-cadre de coopération économique (ECFA), qui vise à réduire les tarifs douaniers et les barrières commerciales entre les gouvernements chinois et taïwanais, les exportations de machines vers la Chine continentale devraient augmenter. Cependant, les constructeurs de machines-outils taïwanais se tournent également vers les marchés émergents comme la Turquie, le Brésil et la Russie.